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Nicolas Roche, fondateur de Playa Rent : “L’entrepreneuriat, c’est monter des projets qui font sens”

Dans le paysage de l’innovation nautique, Playa Rent s’impose comme une solution pionnière. Derrière cette entreprise, Nicolas Roche et ses associés réinventent l’accès aux loisirs nautiques en proposant des stations autonomes de location de paddles et kayaks en libre-service. Entre vision, innovation et structuration, il nous partage son parcours et l’impact de WeForge Angers sur son développement.

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Une solution innovante pour démocratiser les loisirs nautiques

Fondée en 2023, Playa Rent conçoit et commercialise des stations de location autonomes pour le matériel nautique. “C’est le même concept que les vélos en libre-service en ville”, explique Nicolas Roche. Grâce à une technologie brevetée intégrant électronique, logiciel et mécanique, ses stations permettent aux acteurs du tourisme, clubs nautiques et collectivités d’offrir un service clé en main, accessible à tous.

Avec un modèle basé sur l’économie de la fonctionnalité, Playa Rent répond à une problématique majeure :

“Plutôt que d’importer un paddle d’Asie qui restera la plupart du temps dans un garage, nous proposons du matériel fabriqué en Bretagne, en plastique recyclé et à un coût abordable.”

Aujourd’hui, l’entreprise menée par Gilles Fatton, industriel, Julien Duprat, développeur informatique et Nicolas Roche, en charge de la technologie et du développement commercial, est en phase d’industrialisation et prépare une levée de fonds d’un million d’euros pour accélérer son expansion en Europe et à l’international.

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“WeForge, c’est le Wikipedia des compétences”

Entreprendre, c’est s’entourer. Pour Nicolas Roche, évoluer dans un espace de coworking était une évidence :

“J’ai toujours aimé travailler en open space. L’échange humain est un moteur de progression rapide. Au début, je n’avais pas le luxe d’un bureau dédié et tout était mélangé entre le pro et le perso. WeForge m’a offert un cadre structurant, propice aux échanges et à la construction d’un réseau professionnel fort.”

Pour lui, WeForge est un véritable écosystème qui facilite la mise en relation avec d’autres entrepreneurs et experts. “C’est une maison des compétences où chacun apporte sa pierre à l’édifice.”

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Un parcours entre technique et entrepreneuriat

Diplômé d’une école d’ingénieur et passionné de technologies et de sports nautiques, Nicolas Roche a travaillé dans des univers très variés : métallurgie, industrie pétrolière, logiciels… Il y a trois ans, il pose les premières pierres de Playa Rent avec une approche pragmatique : “J’ai toujours aimé monter des projets. Le vrai déclic a été le jour où j’ai déclaré sur la scène d’un concours de projet innovants qu’il y aurait une station installée quelques mois plus tard. J’avais fait “All-In” et il fallait tenir parole.

Aujourd’hui, Playa Rent est en plein développement commercial et s’attaque à un nouveau défi : rendre accessibles les fauteuils roulants tout-terrain aux personnes en situation de handicap sur les plages et sentiers naturels. Un projet inclusif qui prend forme avec Pornic.

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“L’erreur que j’ai faite au début ? Vouloir tout faire seul.”

En tant qu’entrepreneur, Nicolas Roche a rapidement compris l’importance du réseau et des partenaires. “L’erreur initiale a été de me focaliser sur la technique sans développer suffisamment l’écosystème autour du projet. Prendre son téléphone, rencontrer des acteurs locaux comme Pornic Agglo Développement, Atlanpole ou encore Angers Technopole a été un axe important dans la réussite du projet.”

Son conseil pour ceux qui veulent se lancer ? “S’entourer, partager son projet et fédérer des personnes qui y croient. L’entrepreneuriat, c’est avant tout une aventure humaine.”

Avec Playa Rent, Nicolas Roche transforme le paysage des loisirs nautiques et de l’accessibilité. Grâce à l’énergie collaborative de WeForge Angers, il structure son développement et construit un réseau d’entrepreneurs qui partagent la même ambition : innover et rendre le sport accessible à tous.

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